Om Stiftelserna Stockholm Water Festival och Stockholm Water Foundation 

Idén med att starta ett stort årligt evenemang i Stockholm kom 1986 när reklammannen Svante Hultquist skulle hjälpa Sveriges Turistråd att få fler turister till Stockholm. Mottagandet blev förhållandevis svalt, men man beslutade att tillsätta en projektgrupp för att undersöka intresset. 1989 hade idén mognat och på initiativ av Stockholms stad, SAS och Stockholm Saltsjön gav man Ulf Adelsohn i uppdrag att undersöka förutsättningarna fär en festival och hur man skulle kunna få fart på projektet. Ulf behövde hjälp av en orädd entreprenör och ett kreativt bollplank. Ulf kände Caj Malmros, marknadschef på Linjeflyg, sedan tidigare och dessa två eldsjälar såg lösningar där andra såg problem och kunde konsten att sälja en vision.

För att lyckas att arrangera en Vattenfestival i Stockholm var man först tvungen att hitta andra som trodde på idén och kunde satsa både pengar och anseende på något helt oprövat. Konjunkturen vid slutet av 1980-talet kunde varit bättre. Det vittnar om stor framtidstro och skicklighet att Ulf Adelsohn fick gehör hos de företag som beslutade att gå samman och bilda stiftelsen Stockholm Water Festival, dvs Stockholms Stad, Linjeflyg, Procordia/Pripps, Reso Hotels, SAS, Scandic Hotels, Silja Line, SJ, Stockholm Saltsjön och Sveriges Turistråd.

Stiftarna hade en dröm gemensamt. Att kunna locka fler turister till Sverige och Stockholm och bjuda på stadens skönhet och dess rena vatten. Många försök hade gjorts men utan större framgång. Det saknades ett rejält attraktivt event, som kunde vända den negativa trenden. Stiftarna enades om augusti, då stora delar av Europa hade semester och skolorna i Sverige ännu inte börjat för terminen. Det var fortfarande varmt i vattnet, ljummet i luften och ljusa kvällar. Nu återstod det bara att anordna den första festivalen – centrerad i och runt stadens vatten!
Caj Malmros fick erbjudandet att bli Vattenfestivalens general. Till en början endast assisterad av Anna Bergdahl och magnus Söderbäck som båda anställdes i November 1989. De var med skräckblandad förtjusning de tillsammans kastade sig över uppgiften. Man insåg ännu inte vad projektet egentligen skulle innebära för sinnesfrid, kondition och hemliv. Det fanns inte någon att fråga hur man gör och navigerar samtidigt som man ritar ett sjökort. 

Men kärleken till Stockholm och projektet var blind och trion bara jobbade på och löste alla problem som dök upp i deras väg. Frågan var om besökarna till Stockholm skulle vara lika begeistrade? Skulle Stockholm klara av den hett eftertraktade anstormningen av besökare utan att se bedagad ut? Om eldsjälrna bakom Stockholm Water Festival hade känt till vad de gör idag hade det nog aldrig blivit någon festival. Men på något sätt lyckades Caj Malmros och hans medarbetare med vad ingen vågat drömma om. Bara tanken på att man kunde utnyttja Stockholms allra finaste och heligaste kvarter och vatten för en svalkande brakfest fick många förståsigpåare och nejsägare att skaka i huvudet. 

Redan första året 1991 hade stiftelsen Stockholm Water Festivals styrelse tagit beslut om att starta ytterligare en stiftelse – stiftelsen Stockholm Water Foundation, med syftet att främja forskning och utveckling kring Vattenmilöfrågor och Världens vatten. Det gjorde man framförallt genom att dela ut Stockholm Water Prize till den person eller organisation  som gjort något konkret för världens vatten.

Skrivet med inspiration från några kapitel ur boken Stockholm Water Festival, Info Books AB, 1995 (ISBN 91-7003-129-0), och ur eget minne.

Vattenfestivalens vänförening och Anna Bergdahl Gäbel, Ordförande